Η Argania spinosa είναι τοπικά γνωστή με το όνομα “δέντρο της ζωής”. Πιστεύεται ότι τα δέντρα χρονολογούνται από την Τριτοταγή περίοδο, κάπου ανάμεσα στα 65 με 1.6 εκατομμύρια χρόνια πριν και πως κάποια εποχή φύτρωναν σε όλη τη Βόρειο Αφρική και τη νότια Ευρώπη. Ένας αειθαλής αγκαθωτός θάμνος ή δέντρο με διάρκεια ζωής 150-200 χρόνια, που μπορεί να φτάσει τα 10 μέτρα ύψος ξεκινώντας από έναν ροζιασμένο και στριφογυριστό κορμό ή από πολλαπλά στελέχη. Ανθίζει τον Απρίλιο. Οι καρποί έχουν 2-4 εκ. μήκος και 1.5-3 εκ. φάρδος.
Έχουν μια παχιά, πικρή φλούδα που περιβάλλει έναν πολτώδη καρπό με πολύ γλυκιά μυρωδιά αλλά δυσάρεστη γεύση. Αυτός με τη σειρά του περιβάλλει ένα πολύ σκληρό κουκούτσι που περιέχει έναν, ή καμιά φορά δύο ή τρεις, μικρούς και πλούσιους σε λάδι σπόρους. Ο καρπός κάνει ένα χρόνο να ολοκληρώσει την ανάπτυξή του και τελικά ωριμάζει τον Ιούνιο με Ιούλιο του επόμενου χρόνου.
Κατά τη διάρκεια ακραίων συνθηκών υγρασίας το δέντρο γίνεται προσωρινά αδρανές και επανέρχεται με τη επόμενη βροχή. Για να επιβιώσουν σε τόσο άνυδρες καταστάσεις βυθίζουν τις ρίζες τους σε βάθος 30 μέτρων. Το δέντρο έχει επίσης πιο επιφανειακές ρίζες που ονομάζονται “tivotantes” και απορροφούν τη βροχή. Δεν είναι καθόλου περίεργο που δεν φυτρώνουν και πολλά πράγματα κοντά τους μιας και τα δέντρα αυτά φημίζονται πως απορροφούν σχεδόν όλο το διαθέσιμο νερό.
Σε μερικές περιοχές του Μαρόκο, το Αργκάν αντικαθιστά τα ελαιόδεντρα από πλευράς ζωοτροφής για τις κατσίκες. Επίσης στην κοινωνία των Βερβερίνων χρησιμοποιείται σαν πηγή ξυλείας και καύσιμης ύλης.
Ειδικά κοντά στην Essaouira, πολλές κατσίκες σκαρφαλώνουν στα δέντρα αυτά.
Τα κλαδιά των Αργκάν φέρουν άγρια αγκάθια, που αποδεικνύονται αποτελεσματικό αποτρεπτικό μέτρο για όσους επιθυμούν να συλλέξουν τους καρπούς τους, όλους εκτός από τις απτόητες κατσίκες. Οι ντόπιοι περιμένουν να πέσουν οι καρποί στο έδαφος για να τους συλλέξουν.
Ο καρπός του Αργκάν ωριμάζει τον Ιούλιο, όταν γίνει μαύρος και στεγνός. Μέχρι τότε οι κατσίκες κρατιούνται μακριά από τα δάση των Αργκάν από επιτηρητές. Τα δικαιώματα συλλογής των καρπών ελέγχονται από το νόμο και τις παραδόσεις. Τα κουκούτσια που μένουν μετά την κατανάλωση των καρπών από τις κατσίκες, συγκεντρώνονται, αλλά το λάδι που παράγεται από αυτά έχει δυσάρεστη γεύση και δεν καταναλώνεται ως τρόφιμο από τους ανθρώπους. Υπάρχει ένας αστικός μύθος ότι τα κουκούτσια του φυτού αυτού πρέπει να περάσουν από το έντερο της κατσίκας και να μαζευτούν από τα περιττώματά της. Κάποια όντως συλλέγονται κατ’ αυτόν τον τρόπο, αλλά αυτό χαλά το λάδι γιατί του προσδίδει τη χαρακτηριστική μυρωδιά της κατσίκας.
Το λάδι που παράγεται από καρπούς που δεν έχουν φαγωθεί από κατσίκες είναι το περίφημο αργανέλαιο.
Η έκταση και η πυκνότητα των εκτάσεων των δένδρων Αργκάν μειώνεται με ανησυχητικό τρόπο. Σε λιγότερο από έναν αιώνα, έχει εξαφανιστεί περισσότερο από το ένα τρίτο των δασών και η μέση πυκνότητα των δέντρων έχει μειωθεί από τα 100 στα 30 δέντρα ανά εκτάριο. Τα δάση των φυτών αυτών καλύπτουν τώρα 8,280 τ.χλμ. και έχουν ανακηρυχθεί ως οικολογικά προστατευόμενη περιοχή από την UNESCO. Ωστόσο, έρευνες έχουν δείξει ότι το δένδρο Αργκάν δεν είναι ένα “απολιθωμένο” είδος που σιγά-σιγά πεθαίνει, αλλά αντιθέτως είναι το δέντρο του μέλλοντος για ορισμένες άνυδρες περιοχές. Έτσι, καθώς η εμφάνιση κατσικιών στα δέντρα είναι πια ελεγχόμενη και σπάνια, ελπίζεται ότι τα δάση των δένδρων Αργκάν θα καλύψουν μεγαλύτερες εκτάσεις, εξασφαλίζοντας την επιβίωση για τους Βερβερίνους, αλλά και διασφαλίζοντας το μέλλον ενός “απίθανου” και “πολυτάλαντου” φυτού και την “πράσινη κουρτίνα” που βρίσκεται στην “πύλη” της Σαχάρας.
Έλαιο Argan – Αργανέλαιο.
Η παραγωγή του αργανέλαιου, που γίνεται κατά κύριο λόγο με παραδοσιακές μεθόδους, είναι μια μακρά διαδικασία. Κάθε κουκούτσι πρέπει να ανοιχτεί ώστε να αφαιρεθούν οι σπόροι και λέγεται ότι για να παραχθεί ένα λίτρο λαδιού χρειάζονται 20 ώρες δουλειάς.Αυτό που απομένει από του σπόρους μετά την εξαγωγή του λαδιού είναι μια πηχτή πάστα με σοκολατί χρώμα που ονομάζεται “amlou”, η οποία γλυκαίνεται και προσφέρεται σαν σάλτσα για το ψωμί κατά τη διάρκεια του πρωινού στα νοικοκυριά των Βερβερίνων. Η γεύση της είναι παρεμφερής του φυστικοβούτυρου.
Το ξύλο και τα τσόφλια των κουκουτσιών του δέντρου Αργκάν καίγονται για το μαγείρεμα, το ξύλο χρησιμοποιείται επίσης σαν διακοσμητικό σε κουτιά που φτιάχνονται στην Essaouira.
Τα νοικοκυριά τα οποία φτιάχνουν το δικό τους αργανέλαιο, συνήθως το χρησιμοποιούν γενικότερα για το μαγείρεμα. Επειδή είναι ακριβό, στα υπόλοιπα νοικοκυριά χρησιμοποιείται πιο σπάνια – μόνο για τις σαλάτες για παράδειγμα. Λίγες σταγόνες αργανέλαιου στο κουσκούς πριν σερβιριστεί, δίνουν ένα πλούσιο άρωμα που θυμίζει ξηρούς καρπούς.
Καλλυντική χρήση:
Το έλαιο Argan είναι σπάνιο, πολύτιμο και έχει γίνει διάσημο για τα πολλά οφέλη του, τα μυστικά ομορφιάς του που είναι γνωστά εδώ και αιώνες από τις γυναίκες του Μαρόκου και έχουν χρησιμοποιηθεί κατά παράδοση στην καθημερινή φροντίδα του δέρματος και των μαλλιών.
Αναζωογονεί το δέρμα, και ανανεώνει τα κύτταρα, εξουδετερώνει τις ελεύθερες ρίζες και είναι εξαιρετικά θρεπτικό. Μαλακώνει τα ξηρά και σκασμένα δέρματα, έχει πολύ υψηλή περιεκτικότητα σε ακόρεστα λιπαρά οξέα, ακόμη περισσότερο από ό, τι το βούτυρο karite, καθιστώντας το τέλειο ενυδατικό για το πρόσωπο, το σώμα αλλά και την φροντίδα των μαλλιών
Χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας και αναζωογονεί το δέρμα σας, το ενυδατώνει και προλαμβάνει τα πρώτα σημάδια της γήρανσης
Το Αργανέλαιο είναι πλέον ένα από τα πιο σημαντικά συστατικά στη βιομηχανία ομορφιάς. Όλες οι μεγάλες εταιρείες προσπαθούν να ενσωματώσουν στις συνθέσεις τους το αργανέλαιο.
Αλλά ξέρατε ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί όχι μόνον για την καταπολέμηση των ρυτίδων;
Αυτό το θαύμα, ο χρυσός της ερήμου όπως συχνά αποκαλείται, περιέχει 80% των απαραίτητων λιπαρών οξέων για να συμβάλει στη μείωση της φλεγμονής, καθώς και σκουαλένη για να διατηρήσετε το δέρμα μας απαλό, φυτοστερόλες συμβάλει στην προστασία του κολλαγόνου και φαινολικές ενώσεις κατά των ελευθέρων ριζών, καθιστώντας το ένα από τα κορυφαία προϊόντα ομορφιάς
Ιδιότητες και οφέλη
Ιδανικό αντιγηραντικό. Εξουδετερώνει τις ελεύθερες ρίζες καθιστώντας το έτσι μία μοναδική αντιγηραντική θεραπεία. Κάνει την επιδερμίδα απαλή σαν ροδάκινο.
Εκπληκτικό ενυδατικό. Ενυδατώνει σε βάθος και θρέψει το δέρμα ιδιαίτερα μετά από θεραπεία με μάσκα ομορφιάς.
Μαλακώνει ξηρές και αφυδατωμένες επιδερμίδες. Αφήστε το κατά τη διάρκεια της νύχτας για καλύτερα αποτελέσματα.
Βοηθά στην πρόληψη ραγάδων. Απλά χρησιμοποιήσετε όπως θα κάνατε οποιαδήποτε άλλη κρέμα . Το λάδι απορροφάται πολύ εύκολα και δεν αφήνει κανένα ελαιώδες υπόλειμμα.
Καταπραΰνει το ερεθισμένο δέρμα του μωρού
Ιδανικό για το μασάζ του μωρού και όλης της οικογένειας πολύ καλό για τα μαλλιά. Με μεγάλες ικανότητες ενυδάτωσης είναι άριστο μαλακτικό μαλλιών ειδικά για τα ξηρά και τις διασπασμένες άκρες
Μειώνει τα σημάδια του δέρματος και με την τακτική χρήση μπορεί να βοηθήσει να ελαφρύνει ουλές και σημάδια ακμής.
Ισορροπία της παραγωγής σμήγματος..
Ανακουφίζει έκζεμα και ψωρίαση αφού είναι μια από τις πιο πλούσιες φυσικές πηγές της βιταμίνης Ε
Ανακουφίζει την φαγούρα τριχωτού της κεφαλής. Εφαρμόζεται σε δέρμα της κεφαλής και το κεφάλι τυλίγουμε σε μια ζεστή πετσέτα για 30 λεπτά
Παραδοσιακά οι γυναίκες στο Μαρόκο αλλά τώρα και στην Δύση, τα χρησιμοποιούν για την αρθρίτιδα, τους ρευματισμούς.
Ο συνδυασμός του με βούτυρο karite μπορεί να κρατήσει το δέρμα σας αγέραστο αλλά να προσφέρει και λύσεις σε δερματικά προβλήματα η σύνθεση του ελαίου Argan περιέχει μια εντυπωσιακή ποσότητα βιταμινών, αντιφλεγμονώδεις παράγοντες, πολυακόρεστα λίπη, καθώς και τα υψηλά επίπεδα της βιταμίνης Ε αφού είναι μια από τις πλουσιότερες φυσικές πηγές του κόσμου σε βιταμίνη Ε.
• Βιταμίνη F (ωμέγα 6): αντι-γήρανση και αντι-ξηρότητα του δέρματος
• Βιταμίνη Ε: 2 φορές περισσότερο από το ελαιόλαδο! Ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό, αντιφλεγμονώδες για το ευαίσθητο δέρμα, έχει αντηλιακή (UV) προστασία, εξουδετερώνει τις ελεύθερες ρίζες.
• Βιταμίνη Α: Αυξάνει την ελαστικότητα του δέρματος, διεγείρει τη σύνθεση κολλαγόνου, εμποδίζει τις ρυτίδες που οφείλονται στην υπεριώδη ακτινοβολία
• Φαινόλες: αντιοξειδωτικές, αντιφλεγμονώδεις, ισχυρές κατά των μυκήτων και των βακτηρίων, ενεργοποιεί την κυκλοφορία του αίματος και ενεργοποιεί την βιταμίνη C.
• Triterpens για αναδιάρθρωση των κυττάρων, είναι αντιφλεγμονώδες και επιβραδύνει τη γήρανση των κυττάρων.
