Ένα οικολογικό μολύβι που όταν μικρύνει από τη χρήση και αχρηστευτεί μετατρέπεται σε λουλούδια, βότανα και κηπευτικά ανέπτυξαν επιστήμονες του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Μασαχουσέτης στις ΗΠΑ. Το οικολογικό μολύβι ονομάζεται Sprout και φτιάχνεται από κέδρο, ενώ αντίθετα με τα κοινά μολύβια, είναι κατασκευασμένο με γραφίτη και πυλό αντί για μόλυβδο.
Κάθε μολύβι έχει στο κάτω μέρος του μια κάψουλα με σπόρους. Όταν αχρηστευτεί φυτεύεται στο έδαφος και ποτίζεται κανονικά για να φυτρώσει ο συγκεκριμένος σπόρος. Για την ώρα διατίθενται ως και 20 διαφορετικές ποικιλίες σπόρων για την καλλιέργεια βασιλικού, μέντας, τομάτας, δενδρολίβανου, πιπεριάς, και άλλων φυτών.
Κάθε κάψουλα περιέχει τρεις σπόρους του ίδιου λαχανικού, λουλουδιού ή βοτάνου για να εξασφαλιστεί υψηλό ποσοστό επιτυχίας. Οι σπόροι απελευθερώνονται στο χώμα με το πότισμα του μολυβιού, καθώς η κάψουλα διαλύεται με το νερό. Σύμφωνα με την Αμερικανική κατασκευάστρια εταιρεία, Democratech, οι σπόροι ξεκινάν να βλασταίνουν μέσα σε 7 μέρες.
Στην Ευρώπη τα οικολογικά μολύβια διακινήθηκαν για πρώτη φορά στην αγορά της Δανίας πριν από 4 μήνες, τον Ιούνιο 2013. Το προϊόν έγινε ανάρπαστο και όπως ανακοινώθηκε σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα πουλήθηκαν πάνω από 100.000 σετ μολυβιών.
Τέλος τα μολύβια Sprout είναι 100% βιώσιμα και κατασκευάζονται αποκλειστικά και μόνο από φυσικά υλικά.
